Infecções por Enterobacteriaceae

As Enterobacteriaceae são um grupo de bactérias que podem causar infecções do aparelho gastrointestinal e de outros órgãos do corpo. Muitos destes microrganismos habitam normalmente no aparelho gastrointestinal. O grupo inclui as bactérias Salmonella, Shigella, Escherichia, Klebsiella, Enterobacter, Serratia, Proteus, Morganella, Providencia e Yersinia.

Apesar de a Escherichia coli (E. coli) habitar normalmente o aparelho gastrointestinal, certas variedades de E. coli podem provocar uma diarreia com sangue, aquosa ou inflamatória (diarreia do viajante). Nas crianças, a diarreia provocada pela E. coli entero-hemorrágica pode desencadear a síndroma hemolítico-urémica (Ver secção 14, capítulo 155), uma doença que destrói os glóbulos vermelhos e causa insuficiência renal. A bactéria E. coli é também causa frequente de infecções das vias urinárias e pode infectar a corrente sanguínea, a vesícula biliar, os pulmões e a pele. Entre os recém-nascidos, a E. coli causa bacteriemia e meningite, em especial nos prematuros. Em geral começa-se imediatamente o tratamento com antibióticos, o que depois se altera se os resultados da cultura efectuada demonstram que há outro antibiótico que se revela mais eficaz. Para uma infecção simples das vias urinárias, administra-se uma sulfamida por via oral. As infecções graves requerem antibióticos por via endovenosa. As infecções por Klebsiella, Enterobacter e Serratia costumam ser contraídas no hospital, principalmente por doentes com uma capacidade reduzida para combater as infecções. Estas bactérias costumam infectar as mesmas zonas do organismo que a E. coli. A pneumonia por Klebsiella é uma infecção pulmonar rara mas grave, que afecta especialmente os diabéticos e os alcoólicos. O doente pode expectorar escarros de cor castanho-escura ou vermelho-escura. A pneumonia pode provocar abcessos nos pulmões e acumulações de pus no revestimento pulmonar (empiema). Se for tratada com antecipação suficiente, a pneumonia pode curar-se com antibióticos endovenosos, geralmente cefalosporinas ou quinolonas.

O termo Proteus compreende um grupo de bactérias que normalmente se encontram na terra, na água e nas fezes. Podem também causar infecções profundas, em particular dentro da cavidade abdominal, nas vias urinárias e na bexiga.