Fármacos para emagrecer

Acredita-se que os medicamentos para emagrecer suprimem a sensação de fome e são úteis para se seguir uma dieta baixa em calorias. Foram aprovados dois componentes com este propósito: a fenilpropanolamina, que também actua como um descongestionante em muitos remédios para o resfriado e para a alergia, e a benzocaína, um anestésico local que insensibiliza as papilas gustativas. A benzocaína encontra-se, principalmente, sob a forma de pastilha de mascar, rebuçados ou comprimidos que se dissolvem na boca. Administra-se antes das refeições.

Num estudo, os doentes que seguiam uma dieta com a ajuda da fenilpropanolamina perderam mais peso que com um placebo de aparência idêntica. No entanto, a diferença do peso perdido foi mínima (cerca de 2 kg). A eficácia da fenilpropanolamina só foi provada durante 3 ou 4 meses, aproximadamente. A fenilpropanolamina é mais útil quando faz parte de um programa que inclui exercício físico e alterações nos hábitos alimentares.

A dose de fenilpropanolamina em fármacos para emagrecer é mais elevada que nos remédios para o resfriado e a alergia. Podem produzir-se efeitos adversos tais como nervosismo, insónia, vertigem, intranquilidade, dor de cabeça e náuseas se se tomar uma dose superior à recomendada. Em alguns casos experimentaram-se efeitos adversos com a dose habitual. Alguns indivíduos podem também sentir inquietação ou agitação e experimentar alucinações poucas horas depois de ter tomado fenilpropanolamina.

O efeito adverso mais inquietante é um aumento significativo da tensão arterial. As doses elevadas de fenilpropanolamina só ou em combinação com outros fármacos, ou o seu uso durante períodos prolongados, podem produzir um acidente vascular cerebral ou outras afecções cardiovasculares em pessoas já com essa tendência.

Devido à possibilidade das interacções entre fármacos, é importante a vigilância médica ou farmacêutica antes de tomar qualquer fármaco que contenha fenilpropanolamina. Os folhetos advertem os diabéticos e os que sofrem de afecções da tiróide, de tensão arterial alta ou de afecções cardíacas de que não é aconselhável tomar fármacos para emagrecer sem controlo médico. Os inibidores da monoaminoxidase, fármacos que se prescrevem para a depressão, podem ter uma interacção com a fenilpropanolamina, causando um aumento perigoso da tensão arterial.