Aneurismas

Um aneurisma é uma protrusão (dilatação) na parede de uma artéria, geralmente, a aorta.

A dilatação verifica-se, geralmente, numa zona débil da parede. Embora os aneurismas possam desenvolver-se em qualquer ponto da aorta, três quartos deles aparecem no segmento que percorre o abdómen. Os aneurismas são protuberâncias em forma de saco (saculares) ou em forma de fuso (fusiformes); este último é o mais frequente.

Os aneurismas aórticos são uma consequência da arteriosclerose (Ver tabela da secção 3, capítulo 26), que debilita a parede da aorta até que a pressão dentro da artéria provoca a protrusão para fora. Com frequência, no aneurisma forma-se um coágulo sanguíneo (trombo) que pode crescer ao longo da sua parede. A pressão arterial elevada e o hábito de fumar aumentam o risco de formação de aneurismas. Também os traumatismos, as doenças inflamatórias da aorta, as doenças congénitas do tecido conectivo (como a síndroma de Marfan) (Ver secção 23, capítulo 269) e a sífilis são perturbações que predispõem para a formação de aneurismas. Na síndroma de Marfan, o aneurisma costuma desenvolver-se na aorta ascendente (o segmento que sai directamente do coração).

Os aneurismas também podem desenvolver-se noutras artérias para além da aorta. Muitos são o resultado de uma debilidade congénita ou da arteriosclerose; outros são consequência de ferida por arma branca ou por armas de fogo, assim como de infecções bacterianas ou fúngicas (por fungos) na parede arterial.

A infecção costuma iniciar-se em qualquer parte do organismo, geralmente numa válvula cardíaca. (Ver secção 3, capítulo 21) Os aneurismas infecciosos das artérias que vão ao cérebro são particularmente perigosos, sendo por isso necessário começar o tratamento o mais cedo possível. Esse tratamento requer, muitas vezes, uma reparação cirúrgica, a qual implica um risco elevado.